boutique ◮ shopping is the best therapy. (pv)

Cela faisait un petit moment que Neal n'avait pas vu l'une de ses très bonnes amies, Davanee Jones, si bien qu'en se réveillant ce matin - ou plutôt, en ce début d'après midi puisqu'il était bientôt 15h -, il décida de l’appeler pour lui proposer de le rejoindre à Roxborough dans une petite boutique de vêtement vintage qu'il avait découvert par le plus grand des hasards après avoir eut un accident de voiture dans le coin. Rien de bien grave et cela relevait d'un miracle lorsque l'on connaissait la conduite du jeune homme. S'il utilisait maintenant un chauffeur, c'était parce que son père le forçait plus ou moins, et que Slythein et Polly insistaient pour qu'il ne touche plus jamais à un volant pour le reste de sa vie, ce qu'il ne comprenait pas réellement. Neal pianota quelques secondes sur son téléphone portable avant de joindre Davie, qui répondit après deux sonneries, alors que Neal s'apprêtait à raccrocher parce qu'il étais las d'attendre. « Rejoins moi à Roxborough. Mon chauffeur peut passer te chercher si tu veux (...) Où ça? Qu'est ce que tu fiches là-bas? Ouais, Ray passera te chercher. Ou Paul. Peu importe son nom, ce n'est qu'un chauffeur. » termina t-il en raccrochant. Il resta quelques instants dans son lit avant de se redresser pour se diriger vers sa salle de bain. Il s'approcha du miroir pour regarder son reflet avant de faire couler de l'eau dans la baignoire en marbre. « Un café ça serait trop demandé? » hurla t-il avant de fermer les yeux en posant la tête contre le bord du bain. Tout juste cinq minutes après, il sortit de l'eau et enfila un peignoir pour aller dans son dressing à la recherche d'une tenue à se mettre. Sans réellement se soucier de l'heure qui défilait, il choisit sa tenue pour l'enfiler et quitter l'appartement sans boire une goutte du café qu'on venait de lui préparer avec soin.

« Allez Ray! » dit-il, impatient que son chauffeur s'insère dans le trafic pour chercher son ami. « C'est Dean monsieur. » répondit ce dernier en jetant un oeil dans le rétroviseur. « Comme si ça m'intéressait. ». Neal sourit, satisfait de sa petite remarque alors que le conducteur démarra la berline après plusieurs minutes. « Je suis en retard. Grâce à vous, votre petite fille devra se contenter de l'école de Kensington parce que son père est incompétent. » ajouta t-il, ravi de voir le visage de Dean se décomposait. « C'est une zone à vitesse limitée. » dit le chauffeur en agrippant nerveusement le volant. « Appuyez un peu plus sur la pédale avant que je vous fasse virer. » Souriant encore un peu plus, Neal attrapa une cigarette et l'alluma, puis, il ouvrit la fenêtre pour laisser pénétrer de l'air frais dans l'habitacle de la voiture alors que le chauffeur roulait enfin à une vitesse qui lui permettrait d'être dans le quartier dans plusieurs minutes pour pouvoir récupérer Davanee qui devait poireauter depuis bientôt une heure. Pas du tout embarrassé par le fait d'être en retard, ne prenant pas la peine de répondre à la jeune femme qui tentait de le joindre une nouvelle fois. Il tira sur sa cigarette et aperçu la silhouette de la jeune femme, et ordonna au chauffeur de se garer. Neal ouvrit la portière pour laisser son ami montait, et la salua. « Excuse moi pour mon retard mon ange... » commença t-il sur un ton très doux. Il pointa du doigt Dean avant de continuer à se justifier: « Mon père me force à utiliser un chauffeur. Et il a eut la bonne idée d'engager le résultat d'un croisement entre une femme et un escargot pour me conduire où je veux. ». Faussement outré par le comportement de son chauffeur, il finit cependant par se détendre en présence de Davanee, n'ayant aucunes raisons de se méfier. « Comment vas-tu Blondie? »

Surprise du jour, un coup de fil de Neal qui semblait s'ennuyer de sa meilleure amie Davanee. Venir la chercher n'était pas la meilleure idée qu'il ait pu avoir mais bien évidemment, pour lui la jeune femme était une autre héritière de son rang et non une petite paysanne des bas quartiers. Elle prétexta ne pas être chez elle afin qu'on ne vienne pas la prendre en voiture dans l'un des quartiers les plus craignos de Philly. Un autre mensonge, qu'elle maitrisait parfaitement à présent. Elle attrapa ses affaires, qu'elle fourra négligemment dans son sac Prada – elle ne l'avait pas volé, c'était un véritable cadeau de sa patronne pour Noël. « Tu pars ? » Davie releva les yeux et les posa sur Mallory, allongée sur le canapé à lire un bouquin. « Les affaires reprennent. Neal a besoin de me voir. » Mal' hôcha brièvement la tête. Davanee quitta l'appartement pour remettre son costume de parfaite gosse de riche qui ne sait plus quoi faire de son argent.

Non loin d'être surprenant, Davanee resta plantée sur le trottoir pendant d'interminables minutes en attendant la venue de Neal. Il fallait lui apprendre la ponctualité, parce que même s'il pouvait tout se permettre – selon lui – Davie n'aimait pas rester comme une abrutie en plein milieu de la rue. Pour dire, une fois on l'avait même prise pour prostituée alors qu'elle attendait son dit meilleur ami pour sortir en boîte. Heureusement, elle gardait toujours un petit canif dans son sac, à côté du rouge à lèvre dernier cri qu'elle avait emprunté. Elle tenta mais en vain de joindre Neal. Elle pourrait tout aussi bien lui poser un lapin, si seulement il ne représentait pas son pass partout dans les soirées les plus chics et autres privilèges que Davanee ne pouvait refuser. Elle s'était incroyablement bien rapprochée de lui depuis un bon moment, à en devenir l'une de ses très bonnes amies. Quant à elle, elle ne voyait en lui que sa carte bancaire et son nom qui ouvrait des portes. Elle l'appréciait pourtant, sa compagnie n'était pas désagréable et elle se sentait presque elle-même avec lui. Elle lui mentait, bien évidemment, comme à beaucoup mais elle n'avait pas toujours la sensation de jouer.

Enfin, une berline s'approcha, dénotant avec le reste des voitures présentes dans la rue. Quelques regards se retournèrent sur son passage et elle se gara à la hauteur de Davanee, qui avança. Elle grimpa aux côtés de Neal qui s'excusa pour le retard. Installée, elle suivit du regard le doigt pointé en direction du chauffeur. Elle pouffa en réponse à sa remarque, il était mauvais, tout comme elle et elle aimait ça. « Depuis quand tu écoutes ce que te dis ton père ? » enchaina-t-elle. « Je vais très bien, je reviens d'Italie. J'y ai passé quelques jours pour voir mes parents. Florence est magnifique. » Elle disait cela sur un ton presque arrogant, indifférent, comme si c'était d'un naturel de voyager n'importe où et à n'importe quel moment. « Et toi ma moitié, des potins à me raconter ? » Elle tenait rarement compte des petites histoires de coucheries et autres péripéties, sauf si cela pouvait l'intéresser et convenir à ses petites affaires. La voiture redémarra aussi sec, Davanee ignorait sa destination mais ce n'était pas préoccupant, elle savait que dans n'importe quelle situation, elle arriverait à tout contrôler. Elle faisait cela depuis si longtemps que c'était devenu comme son second métier.

Neal n'avait aucunes raisons de se méfier de l'une de ses plus proches amis, si bien qu'il écouta attentivement ce qu'elle lui disait. L'absence de la jeune femme s'expliquait par un voyage en Italie pour retrouver ses parents. Neal ne les avait jamais rencontré puisque ces derniers étaient toujours en vadrouille à droite et à gauche et Neal ne pouvait que comprendre ça, ses propres parents passaient leur temps à travers le continent, l'Europe et le Japon. « Ah... La Toscane... » soupira t-il, pensif. Il s'était déjà rendu de très nombreuses fois en Italie et il fallait avouer que Florence était une magnifique ville et qu'il adorait cet endroit. Cependant, depuis sa rupture avec Andrea, Neal avait prit la décision de ne plus jamais se rendre en Italie, en espérant que l'héritier italien ait la même idée que lui. Ce qui n'était pas le cas puisqu'il venait de s'installer ici. « Andrea s'est installé ici. » finit-il par dire en se tournant vers sa meilleure amie pour observer sa réaction. Elle connaissait parfaitement l'histoire entre les deux jeunes hommes même si Neal gardait quelques détails pour lui. « Autant te dire que l'idée de regagner New York m'a frôlé l'esprit. » dit-il sombrement. Non pas qu'il n'aimait pas la Big Apple mais qu'il avait fait de bonnes rencontres ici qu'il appréciait de plus en plus la ville.

« ON S'ARRÊTE! » hurla t-il au chauffeur pour que ce dernier immobilise le véhicule juste devant une petite boutique. L'héritier ouvrit la portière de son côté et se retrouva en plein milieu de la route. Il ne prit pas la peine de se pousser alors qu'une voiture arrivait avant d'entendre le klaxon retentir, ce à quoi il répondit en tendant son majeur. « Arnold! Restez là. On en aura pour pas longtemps. » finit-il par dire en s'adressant au chauffeur. Ce dernier ne se gêna pour afficher son agacement, se doutant que 'pas longtemps' signifiait au minimum trois heures pour Neal. Et il comptait bien évidemment prendre tout son temps. « C'est une petite boutique vintage. Je me suis dis qu'on trouverait un petit quelque chose pour la future soirée que j'organise. » explique t-il à Davanee en tirant la porte pour la laisser passer devant lui. En voyant une pseudo-célébrité, la jeune vendeuse sembla tournait de l'oeil un instant ce qui fit rire Neal. « Fermez la boutique. Je ne veux pas être dérangé. » annonca t-il en déposant une liasse de billets de 100 dollars sur le comptoir. « Le mari de Scarlett l'a trompé. » dit-il finalement en s'approchant de Davanee, puis en passant sa main sur les tissus des vêtements accrochés à un portant. Il sourit, non pas qu'il était amusé par le fait que l'une de ses amies allait se lancer dans un divorce dès plus sanglant - quoi que - mais parce qu'il était content de retrouver la blonde en qui il avait une parfaite confiance.

Plus le mensonge était gros, plus il était facile de le croire. C'était ironique, en quelques phrases, Davanee pouvait se créer une toute nouvelle identité. Elle pouvait inventer n'importe quoi, les gens qu'elle côtoyaient à présent ne pouvaient que trouvaient cela normal. Leur vie était faite d'excentricité et de fantaisies, ils désiraient partir le jour même pour l'autre bout du monde ? Pas de problème. Ils désiraient organiser une fête avec LA super star du moment ? Evidemment. Et même si Davie n'avait rien vécu de ce qu'elle racontait, elle y mettait de son cœur pour donner vie à son imagination. Elle n'en faisait pas trop non plus, elle passait pour la fêtarde, celle qui aime voyager et le shopping, mais elle semblait se contenir un minimum face à certaines personnes. Elle était la petite héritière qui faisait attention à ce qu'elle disait. Elle ne voulait surtout pas faire une bêtise, même si elle s'arrangeait toujours pour en savoir un maximum sur le monde qui était celui de Neal. Passée des mois et des mois en sa compagnie, elle connaissait pratiquement tout de lui, y comprit ses aventures et autres histoires en tout genre. A l'évocation d'Andrea, la belle blonde comprit immédiatement où était le problème. Elle secoua vivement la tête en arborant un air sûr d'elle et presque hautain. « Ne lui montre pas qu'il a gagné en t'exilant je-ne-sais-où, ça lui ferait bien trop plaisir. Si quelqu'un doit quitter la ville, c'est bien lui. » Tout ceci sonnait comme un futur plan à travailler, mais qui sait , Davanee était capable de tout, et Neal aussi.

La voiture s'arrêta en plein milieu de la route, sous l'ordre de Neal. Davanee esquissa un fin sourire amusé alors que le chauffeur semblait désorienté. La blonde eut chaud en craignant que son ami ne se fasse renverser mais il semblait si peu perturbé qu'elle respira de nouveau. Ils rejoignirent le trottoir sans encombre et Davanee pénétra dans la petite boutique vintage qui allait servir pour réquisitionner quelques belles trouvailles pour la soirée de Neal. Elle ne fut pas surprise de le voir demander la fermeture du lieu pour un petit moment de tranquillité et il était difficile de dire non à Neal, surtout lorsqu'il déposait si naturellement un beau billet vert. Dos à elle, il ne pouvait pas voir le regard qu'elle lui lançait, mais intérieurement elle en était malade. C'était si simple pour lui, comme pour tous les autres alors qu'elle galérait tant. Elle mit rapidement de côté son amertume et arbora un sourire radieux. Heureusement, l'intervention de Neal lui permit de se concentrer sur autre chose. « Est-ce vraiment une surprise ? » souffla-t-elle en regardant les produits qu'offrait la boutique. « Scarlett a vraiment cru au mariage parfait ? Ce genre d'hommes se contente difficilement d'une seule femme. Cela dit, c'est quand même triste pour elle... » Elle marqua une pause puis posa les yeux sur Neal. « Tu sais avec qui il l'a trompé ? » Dans le fond elle s'en fichait un peu, mais sa curiosité malsaine et cette impression de faire partie de ce monde la poussait à s'y intéresser.

Le simple fait d'avoir évoqué Andrea quelques minutes auparavent avait rendy Neal d'humeur maussade. Tout le monde savait que la relation entre les deux hommes n'étaient pas saine mais pourtant, Neal ne pouvait s'empêcher d'ignorer les conseils de ses amis pour retomber dans les bras d'Andrea à la moindre occasion. Du moins, c'était le cas auparavent avant qu'ils ne se séparent une bonne fois pour toute. Connaissant le tempérament de l'Italien, Neal se doutait bien que les retrouvailles allaient être tendues. Parce que oui, il finirait bien par se croiser lors d'une soirée. Andrea étant tout aussi riche qu'il ne l'était, ils fréquentaient les mêmes lieux et cercle. L'idée de le revoir rendait malade Neal. La simple évocation de l'héritier italien le renvoyait quelques mois en arrière lorsque tout allait bien. Conscient que l'on pouvait lire son malaise sur son visage, et qu'il serait aisé à Davanee de tout comprendre, il tenta d'afficher un sourire et continua de regarder les vêtements attentivement, l'air de rien. « Evidemment. » dit-il en guise de réponse à la dernière question de Davanee. Il se retourna vers elle, souriant un peu plus, laissant ses problèmes de coeur de côté. « Et c'est le plus croustillant, bien que c'est d'un cliché. » continua t-il sur un ton mystérieux. Devant le regard de Davanee qui semblait être pendue à ses lèvres, Neal ne se retient pas plus longtemps et dévoila le nom de la coupable. « Kalea Lloyd. Son amie. »

Persuadé que cette révélation allait changé la vie de Davanee, il ne pouvait s'empêcher de contempler le visage de la blonde. Il fallait l'avouer, elle était très bonne actrice. Non seulement Neal ne se doutait pas qu'elle se fichait complétement de lui mais en plus, elle jouait son rôle parfaitement. Alors qu'il était habituellement plutôt méfiant, Neal se faisait complétement avoir depuis plusieurs mois et ce n'était pas les avertissements de Slythein - elle qui avait un mauvais préssentiment sur Davie - qui le faisait ouvrir les yeux, loin de là. « Je sais. J'étais vraiment sur le cul. » dit-il en attrapant une robe très Jackie Kennedy. « Non, non, non, on a pas besoin de vous. » dit séchement Neal en coupant la vendeuse dans son élan qui se précipitait vers eux. Il leva les yeux au ciel, détestant ce genre de comportement. Neal attrapa alors un costume que l'on pourrait croire tout droit sortit du film Hairspray. Il sourit, content de sa trouvaille, avant de faire un signe de tête à la vendeuse. « Je le prends. » dit-il, simplement. Pas besoin d'essayage, s'il ne lui allait pas, Neal le jetterait sûrement. Ou s'en servirait comme chiffon. « Comment va Jill? » demanda t-il en continuant de fouiller sur les portants. Jill était la petite amie de Davanee et il la connaissait. Bien sûr, il ne se doutait pas que Davanee était réellement en couple avec une autre personne. Alors qu'il pensait connaitre absolument moi tout de son amie, il était clair qu'il se trompait complètement.

« Tu déconnes ?! » s'exclama-t-elle si spontanément. Elle ne s'y était pas attendue. Elle regarda vaguement derrière elle, comme par réflexe et s'approcha légèrement de Neal en baissa la voix. « Je connais Kalea, je n'savais pas qu'elle en pinçait pour Camron. » C'était effectivement une amie, une vraie de vraie d'ailleurs. Davanee l'appréciait, le feeling était bien passé entre elles, et la sachant aussi amie avec Scarlett, elle ne s'était pas imaginée qu'elle était capable de ce genre de coup bas. Enfin, Davanee n'était pas exactement la personne la mieux placée pour juger mais c'était un peu le B.A-ba du monde dans lequel elle faisait mine d'appartenir. Elle secoua doucement la tête, comme pour se remettre de ses émotions, ce n'était pas une petite nouvelle mais Davanee avait plus important en tête qu'une histoire de baise et de tromperie. En parlant de tromperie, elle était d'ailleurs une experte. Elle jeta un regard à la fois rempli de compassion et de froideur à l'égard de la pauvre vendeuse qui avait droit au comportement désagréable de Neal et elle sourit devant son ami. Avec le temps, c'était devenu de plus en plus simple de feindre des émotions ou de raconter tout simplement des mensonges. Elle n'était plus une petite débutante, et elle avait encore beaucoup à faire, mais elle avait acquit le plus : la confiance. Si elle arrivait à obtenir les belles faveurs de plusieurs d'entre eux comme Neal, elle savait que les portes s'ouvriraient de plus en plus rapidement. C'était gagné, mais elle restait prudente. Elle savait qu'elle devait encore convaincre certaines personnes, Slythein y comprit. Cette peste qui servait de sœur pour Neal avait un problème avec Davanee. Elle était, et c'était clair comme de l'eau de roche aux yeux de Davie, qu'elle pouvait représenter une menace pour la bonne continuité de ses affaires. Heureusement, Davanee avait réussi à être assez proche de Neal pour qu'elle n'ait aucun soucis à se faire de ce côté là. De même pour Polly, la plus jeune avec qui Davanee avait passer du temps. Cette jolie blonde était aussi mignonne que naïve.
« Comment va Jill? »  Davanee sortit de ses pensées, elle tenait entre ses mains une très jolie robe qui coûtait la peau des fesses. Elle se retourna vers Neal pour lui répondre. « Très bien, il faut que j'aille la voir plus tard dans la journée, elle m'a tellement manqué. » Elle soupira, imitant à la perfection la demoiselle amoureuse. C'était le cas, sauf que ses vrais sentiments ne se dirigeaient pas vers la personne à laquelle Neal devait imaginer. C'était le visage de Mallory qui apparut dans sa tête, elle avait hâte de lui raconter sa journée. « Elle doit s'impatienter d'être à ta soirée. D'ailleurs ça me fait penser... Tu crois qu'Andrea va se ramener ?  Ce serait bien son genre. » Ce type se croyait capable de tout, et s'inviter à la soirée organisée par Neal faisait partie de ce qu'il pouvait se permettre, arrogant comme il était.